中国是长城最多的国家，就目前的发现，至少15个省（市）自治区有长城分布。人们对长城有许多认识并不正确，比如，将现在的万里长城与秦始皇联系在一起。其实，现存的万里长城，与秦始皇长城只是走向大致相同，并不是同一概念。现在所说的万里长城，是明代的建筑，距今尚不到六百年。再一个是，以为万里长城是最长的长城，其实，还有一条不为人们注意的长城，它的历史远远超过了万里长城，而且长度也远超过万里长城，这条长城就是金长城。
女真族的金王朝，一路南下，灭辽，灭北宋，称雄中国北方数百年，它在处于攻势的时候并没有筑城，因此，给人们的印象是这个游牧的女真族是不善于筑城的。可是，其实女真族很会筑城。
东起山海关西至嘉峪关的明长城，号称万里，其实际长度约6700公里。谁也没有说出金长城的总长，但是它远远长过明万里长城是可以肯定的。金长城北到俄罗斯赤塔，南到黄河后套，西至长白山脉，西至蒙古国。与万里长城不同的是，金长城不是一道，在许多地方是平行并列的好几道城。
金长城至今还是一条分界线，黑龙江省与内蒙古自治区就是以金长城为界的。金长城是夯筑的，残高三至四米，每隔一百米就有一个高起的土堆，那就是当年的敌楼。
八达岭的明长城固然伟岸、险峻，但却失之于"新"，加上如织的红男绿女，笑语欢歌，越发给人道具之感。残存的金长城，远看只是一条土做的带子，当年的敌楼、城堡，让岁月冲刷得像爷爷的驼背一样浑圆。历史如果真的完整了反而不是历史了，金长城的苍凉、残破，让人禁不住寻觅远逝的深沉，让人禁不住思索人类经历的时间。行走于金长城之上，已不再有旅游的感觉，自然而然想起的是战争，自己也成了披甲引弓的古代草原战士。
成吉思汗崛起于蒙古高原后，却不是进入嫩江一带，而是西征荒凉的中亚，南伐农民的黄河，这是为什么呢？答案是，这条长城阻止了成吉思汗。
从史书上看，成吉思汗及其先辈，曾经多次试图越过大兴安岭，进入嫩江流域，但是，他们全没有成功。那个时候，他的对手女真人建立的大金有比蒙古还要强大的骑兵。成吉思汗是东进不能时，才被迫转而西征的。虽然史书没有详细的记载，但是，这条金长城扭动的身躯已经说话了：蒙古铁骑天山南北扬起的烟尘，拨都于伏尔加河创下的伟业，在这里不过是孩子的游戏。女真与蒙古这两个最强悍民族的厮杀，才是真的战争。想象着这样的战斗，人的心律是难以正常的。
大兴安岭是嫩江平原的天然屏障，只要守住雅鲁河的河谷，蒙古人是很难东进嫩水的。奇怪的是，女真人放弃了大兴安岭这天然的屏障，却在平原上建筑了金长城。不难看出，筑城时的金帝国已经开始衰败了，他们不得不退守金长城这第二道防线。但是1206年成吉思汗统一了蒙古，却没有攻破金长城，只好向荒凉的西部用兵。这又说明了，即使是这时的金国，仍然是可以抵抗成吉思汗的。
号称险奇的万里长城，庇护不了中原大地，仅仅是金长城自然也不是蒙古铁军的对手，真正让蒙古人止步的是一支强大的军队。有意思的是，这支让蒙古人望而却步的守卫金长城的军队竟然也是蒙古人。游牧于嫩江的蒙古杜尔伯特部，是金国的附属，成吉思汗对一直时叛时服的杜尔伯特人无可奈何，这里一直是金的势力范围。一次，成吉思汗的堂叔带着手下进入杜尔伯特境内，竟然被杀得只剩孤身一个。一直到1214年，蒙古国南下战争屡屡胜利，逼得金国都城从中都（今北京）迁至南京（今开封），蒙古部将哈萨尔才从南面"定辽西诸部，北趋浯剌、纳浯二江"（《蒙古秘史·续卷一》）。这纳浯江即是嫩江。至此嫩水流域才进入蒙古帝国的版图。金长城是从背后被攻破的，从此，它失去了军事意义，也就湮没无闻了。