在古代，大米是一种重要的粮食作物，它在人类社会的发展中发挥了重要的作用。

大米是古代人们的主要食品之一。在中国，大米作为主食已有几千年的历史。从古代的《诗经》中就可以看出，大米是古代人们的常见食物，被用来制作饭、粥等食品。大米的营养价值丰富，含有丰富的碳水化合物、蛋白质、维生素和矿物质等，可以为人体提供所需的营养成分。

大米在古代的经济生活中也发挥了重要的作用。在中国古代，大米是一种重要的货币形式。在商业贸易中，大米被用作交换货物的一种媒介，甚至用来支付工资、交税等。大米还被用来制作酒、醋等产品，成为了古代的食品和饮料产业的重要组成部分。

大米还在古代的文化和宗教中扮演了重要的角色。在中国、印度等国家，大米被视为神圣的食品。在一些宗教仪式中，大米被用来供奉神明，表示对神的敬意和感谢。在一些文化节日中，大米也是重要的食品之一，如中国的中秋节和春节等。

大米在古代的重要性和作用是多方面的，它不仅是人们的主要食品，还在经济、文化和宗教等方面发挥了重要的作用。它是古代社会发展的重要标志之一，也是人类文明的重要组成部分。