杨戬即使身处乱世，仍抱持一颗救世的慈悲心。西岐遇吕岳，潼关会余德，两次都是西岐数十万性命危在旦夕，全仗杨戬在玉鼎真人的指点下往火云洞求来了丹药，杨戬还很机敏地向神农求告：“倘此疾后日传染人间，将何药能治?乞赐指示。”先后讨来了柴胡和升麻，留与后世，造福无数。吕岳用瘟疫干翻了西岐满城军民，乘身虚体弱大举进攻，杨戬在东门战周信，深怕“恐人马进满，杀戮城中百姓”，于是速战速决，立放哮天犬咬住周信，一刀挥为两段。

　　杨戬身为西歧军的王牌之一，在整个西岐军中处于不可或缺的地位，很多时候就连老神棍姜子牙都要靠杨戬来支撑。吕岳一战西岐时，面对周将惯用的群殴战术，“将身手摇动，三百六十骨节，霎时现出三头六臂，一只手执形天印，一只手擎住瘟疫钟，一只手持定形瘟幡，一只手执住止瘟剑，双手使剑，现出青脸獠牙。”姜子牙见了吕岳现如此形相，心下十分惧怕。杨戬见子牙怯战，忙将马走出圈子外，命金毛童子拿金丸在手，拽满扣儿，一金丸正打中吕岳肩臂……子牙见吕岳着伤，祭起打神鞭，这一鞭正中吕岳，响一声，坠下金眼驼来，借土遁去了。第七十回中，孔宣在金鸡岭阻拦西岐东进，数阵之后杀了黄天化，捉了洪锦、李靖、李家三吒、五岳大将、雷震子，连老神棍的打神鞭都没收了。大败之后，姜子牙回到营中，见杨戬未曾失利，顿时“心上还略觉安妥”。可见杨戬在西歧军里凭借自己卓越的表现，早已是真正能稳定军心的定海神针。