西汉宗室楚王:刘郢客生平介绍及历史评价

刘郢客是汉高祖刘邦的侄子,西汉第二任刘姓楚王。

  刘郢客的父亲刘交,是刘邦最小的弟弟,也是和刘邦关系最密切的兄弟。但刘交和他的哥哥志趣差异却很大,他从小喜欢读书,曾与鲁国的穆生、白生和申公一起,在荀子的学生浮丘伯门下学《诗》。可惜时间不长,秦始皇下达了焚书令,学《诗》传《诗》已不为朝廷所允许,他们师徒只得分开。

  汉帝国建立之后,刘交被封为楚王。楚国的都城在彭城,也就是今天的江苏省徐州市。 当时的楚国统辖薛郡、东海、彭城共三郡三十六县 ,占有华东肥沃地区,是西汉初年势力较大的一个藩国。

  刘交受封之后,息武兴文,将原来的同学穆生、白生和申公都请到楚国担任中大夫。

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  吕后之时,刘郢客受父亲之命,到长安向浮丘伯学习《诗》。腹有诗书气自华,也许正是由于他受到良好的教育,而得到了吕后的青睐,吕后二年五月,刘郢客被封为上邳侯,担任宗正。宗正是九卿之一,是负责管理刘氏宗室事务的高官。

  吕氏外戚被诛灭后,刘郢客以宗正身份参与了对汉文帝刘恒的迎立。

  群臣从至,上议曰:“丞相臣平、太尉臣勃、大将军臣武、御史大夫臣苍、宗正臣郢、硃虚侯臣章、东牟侯臣兴居、典客臣揭再拜言大王足下:子弘等皆非孝惠皇帝子,不当奉宗庙。臣谨请阴安侯顷王后、琅邪王、列侯、吏二千石议,大王高皇帝子,宜为嗣,愿大王即天子位。”

  引文中的宗正臣郢,就是刘郢客。从列举的大臣名单可以看出,宗正刘郢客的地位仅次于丞相、太尉、大将军和御史大夫,地位是非常显赫的。

  就在文帝即位的这一年,楚王刘交去世,而楚王太子刘辟非先于父亲而死。于是,文帝就任命刘郢客为第二任楚王。

  刘郢客承袭了父亲的楚王爵位,也承袭了父亲的执政风格,继续任用申公、穆生和韦孟等,还让他们负责教育自己的儿子刘戊。

  在刘交、刘郢客父子两代对《诗》的尊崇和倡导之下,楚国成为当时中国的《诗》学研究中心和学术空气最浓厚的地区之一。

  可惜,刘郢客寿命不长,只当了短短四年楚王就去世了,谥号为“夷”。根据周书谥法解:

  克杀秉政曰夷,安心好静曰夷。

  也就是说,谥号为“夷”的国君,在执掌国政时克制杀伐,能安心静气地治理国家。这个谥号是对刘郢客中肯而又赞许的评价。从汉惠帝直到汉景帝,当时社会普遍尊崇黄老之学,崇尚与民休息,“无为而治”,刘郢客的治国理念与汉帝国的主流价值观是一致的。

  从刘交到刘郢客,崇《诗》好学逐渐成为家风而传承。刘交的孙子刘辟强,好读《诗》能属文,才冠宗室,能和朝中的饱学之士进行辩论。刘交的四世孙刘向,更是西汉著名的文学家,中国目录学的鼻祖。

  可惜,好的家风却没有在刘郢客的儿子刘戊身上得以继承。刘戊荒淫不遵道,三位师傅多次进谏,但都不被采纳。无奈之下,相继离开了楚国。后来,刘戊因不遵礼制,遭到削藩的惩罚,又因发动“七国之乱”,兵败后自杀。

  元王薨,郢嗣立为楚王,令申公傅太子戊。戊不好学,病申公。及戊立为王,胥靡申公。申公愧之,归鲁退居家教,终身不出门。《汉书·儒林传》

  穆生不耆酒,元王每置酒,常为穆生设醴。及王戊即位,常设,后忘设焉。穆生退曰:“可以逝矣!醴酒不设,王之意怠,不去,焚人将钳我于市。”称疾卧。……遂谢病去。《汉书·楚元王传》

  其先韦孟,家本彭城,为楚元王傅,傅子夷王及孙王戊。戊荒淫不遵道,孟作诗风谏。后遂去位,徒家于邹。《汉书·韦贤传》

  由于文帝、景帝对楚元王刘交都很尊崇,刘戊自杀后,楚国得以继续保留,楚元王的儿子平陆侯刘礼被任命为第四位刘姓楚王。

  1995年,在徐州狮子山发掘了一座大型西汉楚王陵墓,目前,主流观点认为它的墓主人就是刘郢客。虽然陵墓曾遭到严重的盗挖,但在这次发掘中,还是出土了两千多件文物,特别是出土了大量精美玉器和只有皇家才能够使用的金缕玉衣。这是后世子孙对他的祝福,愿他肉体不腐,灵魂永生!