从现代的角度看来，哈德良的性取向和普通人并不一样，相较于女子，他更青睐于美男子。根据相关史料的记载，他曾经有过不少男宠，除了著名的安提诺乌斯，甚至和养子安敦尼·庇护也有着暧昧关系。另外，哈德良颇有文化修养，而且热爱旅游，是一位相当儒雅的人物。
哈德良和他的男宠们
早年，哈德良和他的随从，美貌的少年安提诺乌斯保持同性恋关系。但后者在随皇帝本人出巡埃及时溺死于尼罗河中。为纪念安提诺乌斯，哈德良在尼罗河边修建了一座新城市，以安提诺乌斯命名。他还将安提诺乌斯奉为神明，他的雕像树立在罗马帝国各个城市的中央。
1951年，法国作家玛格丽特·尤瑟纳尔根据这段故事，以哈德良为第一人称，写出历史小说杰作《哈德良回忆录》，成为同性恋文学史上的名著。
后来，哈德良与自己的养子和继任者安敦尼·庇护保持同性恋关系。
哈德良的兴趣爱好
哈德良是一位博学多才的皇帝，在所有的罗马皇帝中他是最有文化修养的一位，在文学、艺术、数学和天文等领域都造诣颇深。他具有艺术家的气质，这在他的诗篇中，在他的建筑设计中，以及在他的生活方式中，都充分地表现出来。他非常热爱古希腊文化，并成为第一个蓄须的罗马皇帝。他统治时期的许多建筑也保留了下来，著名的有哈德良长城和哈德良别墅等。
哈德良皇帝喜爱旅游，在他统治期间，帝国所有的省份没有一处不曾受到皇帝的光临。121年他巡幸整个帝国，视察军队和检查边界的防务。先到高卢和日耳曼，然后到不列颠，再从不列颠前往西班牙，镇压毛里塔尼亚（摩洛哥）发生的起义。此后东进，经陆路横越巴尔干半岛，然后取道爱琴海，抵达小亚细亚（安纳托利亚）。他与帕提亚进行谈判，然后视察小亚细亚的西北部。124年航行至雅典，次年返回罗马。128年第二次巡幸时直至叙利亚和阿拉比亚。接着渡海去埃及，在尼罗河上进行勘查，然后又前往雅典。