郑板桥难得糊涂背后有个有趣的故事，有次，郑板桥到云峰山游玩，晚上的时候住在一个老者家里，老者自称糊涂老人，说话间感觉老者很有学问，不像普通人家，两人聊得很愉快。老者家里有块很大的砚石，材质是上等品，不是寻常家能够拥有的，郑板桥看了非常喜欢。老者请郑板桥留下真迹，日后把字迹刻在砚台下面，以作纪念。郑板桥是个爽快之人，没有拒绝，他觉得这位老者不是普通人，题了“难得糊涂”四字，并盖上自己的印章。郑板桥也请老者题字，老者也没客气，提笔写了一段话，意思是得到精美的砚石难，得到顽石更难，美石要变成顽石是难上加难，因为顽石被乡野村夫拾走了，难得在富贵人家见到。老者题完字，盖上印章，郑板桥一看果然是退隐的高官，又补填了一行文字，说的意思是糊涂比聪明还要难。后来郑板桥难得糊涂这个故事传开了，这四个也被人们广泛使用。