公元前87年，70岁的汉武帝离开了人世。继承皇位的是年仅8岁的少子刘弗陵。汉武帝晚年穷兵黩武、滥杀无辜，给继任者留下了一个烂摊子，新皇帝又是个孩子。不过，汉武帝死后，汉朝并没有陷入内乱或走向衰落，反而迎来了另一个巅峰。这是为什么呢?

　　这一切，源于汉武帝在临死前，彻底反思了自己的错误，改变了他的政策。汉武帝晚年信任奸臣、滥杀无辜，犯了很多错误。以至于皇后卫子夫、太子刘据等都无辜而死。但是在临死前的一段时间，汉武帝终于恢复了理智。他做了三件事，保证了汉朝的百年安全。

　　1、发罪己诏，结束战争

　　汉武帝去世前两年发布了著名的《轮台罪己诏》。他承认了自己的错误，终止了不必要的军事行动，表示一切政策以民众疾苦为先。从此汉朝结束了无休止的对外征战，重回无为而治、与民休息的基本国策。