刑天是中国古代神话中的一位神祇，他的身份和来历一直是一个谜团。根据古代文献和考古研究，刑天可能是一位古代的部落英雄或者是一位古代的宗教领袖。

据《山海经》记载，刑天是一个来自于西方部落的英雄，他的身高足有九尺，力大无穷，能够轻松地举起一座山峰。他曾经率领部落族人攻打周朝的都城，但最终失败被俘。在他被处以极刑的时候，他奋起反抗，用自己的身体撑起了天空，让太阳和月亮停留在了原地。这一壮举震惊了天地，也让他成为了神话传说中的英雄。

另一方面，考古学家们在中国西北地区发现了一些与刑天相关的古代文物和宗教遗址。这些文物包括石刻和绘画，描绘了刑天作为一位宗教领袖的形象，他身穿兽皮，手持斧头，祭祀神灵。这些文物证明了在古代，刑天可能是一个拥有一定影响力的宗教领袖，他带领人们崇拜自然和神灵，寻求保护和祝福。

总的来说，刑天的身份和来历仍然存在许多疑问，但是从古代文献和考古研究中可以看出，他在中国古代神话和宗教中扮演着重要的角色，代表着力量、勇气和信仰。