杨秀清——此人出生在广西桂平县，家里很穷，成分贫农。最早，他和西王萧朝贵，跟着南王冯云山加入了拜上帝会。1848年的时候，冯云山走霉运，被捕后关在桂平县监牢里。当时洪秀全又在广州，拜上帝会这个组织处于群龙无首的状态。这状态很要命，人乱心也乱。乱世的特点就是总能给一些人创造机会。杨秀清脑子活，假托“天父”下凡，站出来稳定大局。“天父”当然是臆想出来了一个神，雷同于上帝。杨秀清把自个儿塑造成“天父”附体，是需要一些勇气的。不像现如今，花钱消费就是上帝了。那会儿得先忽悠完自己，再去忽悠别人于是，有“天父”还有“天兄”。萧朝贵和洪秀全配合，假托“天兄”附体。自此，杨秀清、萧朝贵一跃成为太平天国的首脑人物，洪秀全以“天父之子”的身份，被称为天王。冯云山为南王，韦昌辉为北王，石达开为翼王。领导班子就这么建立了。

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　　杨秀清在领导班子的成员中，可以说是出类拔萃。这个贫农家的孩子，虽然没什么文化，但天生具有领导才能，英明过人，行事雷厉风行，赏罚分明，从而独领军权。这可是实权，全军上下无不敬畏。

　　这样一个相当了得的人物，谁敢对他下毒手呢?

　　清廷方面当然做梦都想除掉这样厉害的角色，准确地说，不单是想除掉他，而且是想除掉整个太平天国，杀光他们所有人。可是，清廷方面没能做到，却有人帮了他们的忙。

　　这得从咸丰三年，公元1854年3月说起。洪秀全进入了南京，改南京为“天京”。以此地作为太平天国的国都。

　　杨秀清则指挥太平军进行北伐和西征。北伐军在李凤祥、李开芳的统率下，兵锋直指北京城。西征军在翼王石达开的指挥下，大败湘军水师，江西十三府的七府一州五十余县全部被太平天国军占领。

　　同年6月，石达开等又击溃了包围天京的清军江北大营和江南大营。当时的钦差大臣向荣战死。

　　这一系列的战争，给清廷以沉重的打击。

　　这时候，长江千里，西自武汉、东到镇江，都成了太平天国的地盘。这一时期，也是太平天国的鼎盛时期。可是，也就在这一时期，祸乱就像地雷一样悄悄埋下，这个祸乱有一个词可以很清晰地说明，就是——内讧。