当时的新疆大部分地区已经被阿古柏占领了，阿古柏的部队在新疆地区可以说是以逸待劳，左宗棠西征是长途跋涉，而且左宗棠的士兵大部分是湖南人，所以也出现了一定程度的水土不服。但是在左宗棠带领下，这些困难都被克服了。

经过了艰苦卓绝的战斗，左宗棠一举歼灭了阿古柏的军队，而且还驱逐了俄罗斯在新疆的势力，一下子令英国对新疆的野心消失的一干二净。

左宗棠西征收复新疆可以说是谋定而动，在出发之前，他就收集了大量有关新疆的材料，而且仔细的研读了林则徐留下来的关于新疆的一些资料，为自己的军队置办了当时最先进的兵器。