苏秦不第后刺股努力

在齐国鬼谷子门下完成学业之后，年轻气盛的苏秦自信满满地决定去各国运用自己所学到的纵横知识去游说各国君王。初出茅庐的苏秦太过于自满，根本没有预想到他只是个刚刚学成的年轻人，无财无权，又会有哪个君王会相信他所说的话，立马重用他。

苏秦将秦国作为首个目的地，将秦王作为首个游说目标。他与秦王见面后，侃侃而谈，将自己的政治主张与想法详细地分析给秦王听。然而苏秦的流畅演讲并没有打动秦王。秦王认为以羽毛飞天、法令惩治犯人作为例子，表达苏秦的想法只是空谈，并不能足以让他对苏秦付出信任，重用苏秦。

未被秦王采纳主张及重用的苏秦在用尽钱财、一无所有的情况下只能遗憾落魄地回到家乡。回到家后，落魄的苏秦被家人嫌弃嘲讽、冷眼相待，体会到世态炎凉的他自我反省，重新努力振作，将所有的书籍重新阅读研究，努力到以锥刺股的地步。

而苏秦的刻苦努力最后也得到了回报。在一年后，他成功游说六国君王，达成六国合纵联盟，致使秦国十五年未曾攻打六国，登上六国的宰相之位，走上了无比光辉灿烂的政治人生。