中国人民解放军的实力概况可以通过张灵甫给妻子的一个电报看出：“十余万之匪，向我围攻数日，今弹尽援绝，水粮俱无，我决定与仁杰战至最后以一弹饮诀，上报国家领袖，下对部属袍泽。老父来京，未克亲侍，希善待之，幼子希善抚之，玉玲吾妻，今永诀矣。灵甫绝笔，五月十六日孟良崮。”

　　张灵甫为什么要率孤军登上孟良崮，接受共产党10多万军队的包围?有三种说法：

　　一是“英雄孤傲”说。张灵甫孤傲，他要以一己之力，吸引共军，然后让政府军从外面实行更大的包围，全歼共军。据说，他的老上司，抗日英雄王耀武，还亲自追赶74师，哭泣着阻拦74师冒险，但未能阻拦成功。

　　二是“被奸人所害”说。另一种说法是，共产党隐藏在国防部的检点，作战次长、掌握国军调动大权的刘斐中将故意命令张灵甫第74师进军孟良崮。

　　三是“不忍杀害同胞”说。据说共军当时在敢死队的督战下，前边的人只好拼命冲锋。74师的人杀了无数进攻的共军士兵，看到后面还在往上冲，这帮抗日英雄把枪一扔：杀中国人算什么好汉，老子不打了，投降。

　　不管怎么说，张灵甫是位有勇有谋的儒将，他知道74师进入孟良崮凶多吉少，但张灵甫与汪精卫一样，有烈士情结。此前，1943年，对于余程万最后没能在常德城内坚持到底，张灵甫曾经有过一句评论：“这是死而重于泰山的好机会，失去了，太可惜!”