推恩令的颁布者汉武帝雕像

推恩令和刺史制度的关联和区别还要从汉代开始说起，当时各个地区的诸侯还实行着嫡长子继承的制度，而庶出的子弟却得不到任何的封赏，这对于诸侯和他们的长子来说自然是十分有利的，可是对于急需要削弱诸侯势力的皇帝来说是存在弊端的。于是汉武帝开始实行推恩令，也就是说从此之后诸侯的各个子孙都要均分领土和财产，之后再由他们的子孙分别继承，直到领土被分尽为止。这样一来诸侯的权利就得到了限制。

而刺史制度则是针对于地方监察的一种制度，对于地方上的监管和控制来说是十分有力的一项措施，刺史直接受命于皇帝，也只会听从皇帝的命令，这对于维护皇帝的权力是十分重要的，可是后来这项制度渐渐转化为地方的官员化，主要是因为出现了奉诏出制，刺史的背后是根深蒂固的皇权思想，而刺史也逐渐变为地方上最高的一种行政部门。所以说推恩令和刺史制度都是当时十分重要的维护皇权的制度，可是这两种制度却属于不同范畴不同作用的。