自从鸦片战争后一声炮响，号称天朝的大清王朝，对外战争的主旋律就成了一个词：挨揍!但虽说挨揍的是大清，但经常感到疼的，却只有清政府。比如第一次鸦片战争时，英军杀到哪里，好奇围观群众就常跟到哪里。二次鸦片战争的情况更雷，英法联军刚杀进北京，京郊群众都热情高涨的抢了圆明园。这座万园之园与其说是被烧光，不如说是被老百姓捡洋捞似的拆光。

　　如此奇特景象，也无怪英国政府会这样为侵略行为辩解：我们只是替他们的老百姓去教训一下清政府。为啥会这样奇特，归根结底还是教科书里那句大实话：腐败无能的清政府不得人心。但是如此，却真有一场战败，结结实实到了举国沉痛的地步：甲午中日战争。这场战争败的有多沉痛?不但朝野一片愤怒，民间更满满哀鸿。赔上老脸跑去马关屈辱求和的李鸿章，刚回到天津就被沿街老秀才扔烂苹果。李鸿章的老部下，退休在家安度晚年的原台湾巡抚刘铭传，更是气得呕血数升，含恨离世。

　　是年京城科举大考，上千爱国学子更拼上功名不要，集体罢考请愿，只求大清变法自强，演出了中国千年科举史上热血澎湃的“公车上书”事件。就连那年月“下九流”的梨园艺人们，也都各种悲愤。昆曲名丑杨鸣玉的一幅绝命对联，尤其名流千古：杨三已死无苏丑，李二先生是汉奸。一二次鸦片战争丧权辱国后，清廷举国上下依旧不可救药的自大麻木，甲午战败，却真真正正令举国各行业阶层集体悲痛。不但因为被打的惨，赔钱多(两万万白银)，割地多(台湾澎湖列岛)，被生生狠斩了一刀。可比这肉痛更不甘的，却是心痛：为什么我们会败给日本?