袁世凯照片

史学界对于二次革命失败的原因各有论调，但大致可从三方面来讨论：首先是国民党内部的原因。由于国民党内部人员成份复杂，为不同的政治利益各怀鬼胎，对待革命的态度千差万别，人心不齐，袁世凯趁机对部分革命意志不坚定者施予贿赂，使他们临阵倒戈，比如，国民党领导人黄兴悄悄离开南京，不愿参加讨袁行动。这就使国民党在一开始就处于被动、受压制状态。其次，国民党力量薄弱，没有与其他党派结成联盟，孤立无援，而袁世凯极力收买、拉拢其他政党、派系助其独裁。最后，由于当时列强侵略中国，不希望看到中国政局变化，害怕损害他们在中国的既得利益，于是，列强要么袖手旁观，要么与袁世凯勾结打击革命。

加之当时百姓厌恶战乱，渴望过安宁的生活，国民党也未向广大人民大力宣传革命，因此，二次革命没有得到人民的广泛支持。

孙中山作为力主讨袁的领导人，他对二次革命失败的原因有着自己的看法。孙中山在战后将失败的原因更多地归结于黄兴的出走。他认为黄兴作为主要领导人，不顾国家和革命的大局，眼光短浅，误判形势，消极应对袁世凯的独裁，甚至一走了之，加重了国民党的分裂，对二次革命的失败负有不可推卸的责任。