郑芝龙对贸易的控制让他收益不少，贸易壁垒减少了，来往的就特别频繁，郑芝龙的海军远近闻名，大家都乐意把货交给郑芝龙，在委托他从国外换来想要的东西。就这样郑芝龙和他的船队，把国内的丝绸、布匹等手工产品运往国外，从荷兰西班牙等海上实力较强的西方国家进口农作物，贵金属。

在对荷兰的贸易中，郑芝龙联合东印度公司，与荷兰商人建立了密切的贸易关系，将中国出产的砂糖运往欧洲，他凭借船队规模的庞大，资金积累的雄厚，贸易往来的多渠道，很快就取得了巨大的利益，在海上的贸易中，郑芝龙几乎掌握了整个台湾的制海权，还向来往的外国船只征收赋税。光靠这来往船只的贸易通行费，郑芝龙就足以日进斗金。

有了资金，郑芝龙也不自己享乐，打造船队，扩张实力，收拢人心，培养有才能的人。正因为这样，郑芝龙在抗击外国列强侵略的时候，才能胸有成竹，当双方剑拔弩张的时候，郑芝龙还能毫不退缩，为我国海军涨了气势。