在他45岁时再次向朝廷呈上作品，遂得朝廷给予的破格考试的机会，但姜夔并没有考上，从此便断绝了从仕的念头，一生无官。而这首诗便是创作在此时，对从仕失望的姜夔见窗外秋景甚是悲伤感慨。

引《湖上寓居杂咏》原诗：

荷叶披披一浦凉，青芦奕奕夜吟商。

平生最识江湖味，听得秋声忆故乡。

居住在杭州西湖边上的姜夔，政治失意，心情低落，见窗外秋意凉凉，柳条、荷叶、风声、青芦、各种虫鸣勾起了姜夔心中难言的百味杂陈。其中有对人世时光不再的感叹，有人生不如意的感慨，有仕途不顺的无奈，也有空有才华不得施展的悲愤，但却无人能述。

姜夔将这百般滋味通过清雅恬淡的西湖秋景描绘出来，虽有落魄悲凉之意，但却也有志于隐居的清正之气。