杨志押送生辰纲上路后，为了防止有人来劫，专门违背作息规律，早晚歇息，在一天中最炎热的中午时分赶路。许多士兵们不知这个原因，于是一路上抱怨。杨志又不懂得如何安抚士兵，他碰到那些士兵懈怠，“轻则痛骂，重则藤条鞭打”，使内部矛盾更加激烈。在路过黄泥岗时，众将士不顾杨志的阻拦，执意要去松林里休息，给了晁盖、吴用等人机会。

晁盖、吴用等人扮作商人，也在黄泥岗上休息。这时，有个人挑着酒桶哼着歌往岗上走来，这个人就是晁盖等人找来的帮手白胜。当时士兵们口渴得紧，当即就要凑钱向白胜买酒。杨志当然不让。正在这时晁盖一行人走了过来，向白胜买了一桶酒，用自己的两只瓢要酒喝。喝完，另外一人偷偷将蒙汗药放在瓢里去舀第二桶酒。杨志见两桶酒都被喝过了，便不再反对士兵们喝酒，自己也喝了一些。于是身中蒙汗药，生辰纲被晁盖、吴用等夺走。