李继迁 李德明

李德明是李继迁的长子，如果说李继迁是西夏王朝的开创者，那么他的儿子李德明无疑就是西夏王朝最称职的继承者和开拓者。

李继迁雕像

李德明相比于父亲李继迁来说显得更加务实和沉稳，李继迁十二岁便崭露头角，可以说是年少成名，而李德明直到二十二岁接替父亲的职位才登上历史舞台，但是这一点不能妨碍李德明的历史功绩。

李继迁虽然具有长远眼光，也很有野心，被辽国皇帝封为夏国主，不过守业更比创业难，李继迁是军事上的天才，但是军人都有的好大喜功，急功冒进的缺点李继迁也有，所以在他刚刚取得夏国主的位置后，就得意忘形，竟然不自量力与吐蕃、回鹘发动战争，结果自己也被一箭射伤，不治身亡。

李德明即位后，吸取了父亲的教训，并不急于称帝，而是采取韬光养晦的做法，在辽与宋的夹缝中生存下来，他不与任何一国为敌，反而向两国都示好，接受两国的封号，但是西夏始终是一块独立的土地。这样就为西夏的发展壮大赢得了宝贵的和平环境。李德明在位时，大力发展经济，尤其是农业，由于党项人的开垦，银川成为著名的塞上江南，富庶程度不亚于中原的江南地区，而且李德明还趁机打败回鹘，取得了河西走廊的大片土地。正因为如此，他的儿子李元昊才有足够的实力公开称帝，建立西夏，党项人终于正式登上历史舞台，李德明也是功不可没，所以李元昊登基后，同时追封李继迁和李德明为皇帝。