李贺是极具想象力的浪漫主义派，他的诗歌常常涉及神仙和鬼怪。同样如此写诗的还有“诗仙”李白，与他不同的原因在于李贺诗歌的感情多是悲伤、苦闷的，这与他的境遇和性情有关。因此，李贺可以说是向死而写诗，是在用鬼眼在看人间，“诗鬼”名副其实。

此外，“诗鬼”之名与李贺本人的长相大概也颇有关系。据记载，李贺长相十分奇特，也可以说是丑陋，身材纤细瘦弱，几乎长到一起的眉毛，手指很长像鸡爪。这不像鬼，像什么呢。