后来，皇太极利用假和书，想要陷害大将袁崇焕，但是他发现了这是反间计，于是把这份假和书带回京城，并强烈声称自己是主站派。而崇祯帝拿到这份假和书之后，动了念头，想要以此来看清朝中大臣的心思，来辨别谁是忠，谁是奸。王承恩为了陷害周廷儒，就联合洪承畴把假消息送到周廷儒手中，告诉他崇祯帝是想要主和的，于是周廷儒就中计了。在朝堂之上，大肆宣扬主和，结果没有人与之赞同，使周廷儒陷入了危境。让多疑的崇祯帝觉得周廷儒有私通的嫌疑，就将其下狱。

事后，王承恩进宫向崇祯帝求情，认为周廷儒家人是无辜的，恳求赦免。可是崇祯帝觉得赦免了的话，就显得自己处理不周到，就派人将周廷儒毒死在狱中。

而历史上的周廷儒是被崇祯帝下令，令其自缢。